Alessandro Fassina con su Toyota Grupo N

Lancia jugó sus mayores chances al superveloz Didier Auriol, incluido en el equipo Jolly Club y a la experiencia del italiano Biasion, llamado a último momento para este rally. Recalde Kankkunen acompañaron solamente. De movida el francés dominó las primeras etapas mostrándose muy veloz y contundente, mientras que Carlos Sainz sufría al inicio un retraso importante de 1m30s por rotura de una cubierta y luego perdería también casi medio segundo al romperse el turbo de su Toyota mil metros antes de finalizar el último prime de la segunda etapa, donde sufrió un vuelco en 1990. Había quedado quinto en la primera fracción. La segunda también fue para el francés, imponiéndose sobre Biasion y Sainz en la general. Hasta ese momento todo hacía suponer que la carrera estaba a pedir de Lancia. Pero en la tercera etapa continuaron las sorpresas. Auriol perdió 2 minutos en el PC17, al desprenderse una manguera del turbo de su auto -lo que también perjudicó a Biasion, puesto que debió circular en la tierra de Auriol- y Sainz pasó al frente al finalizar la penúltima etapa con 1 segundo de diferencia sobre Biasion y 10 segundos sobre Auriol.

Sainz en el kartódromo, superprime que resultó un verdadero acierto

La definición, sus causas

El prime a prime de la última etapa, desarrollada en el Valle de Calamuchita, fue cuando empataron Sainz y Biasion el primer lugar en la clasificación general. Pero luego de este el español empezó a sumar segundos a su favor, superando al italiano por 9 segundos al final. Tercero quedaba Auriol, que al comienzo de la última etapa intentó desesperadamente acercarse a la punta pero con muy pocas posibilidades, que posteriormente lo obligaron a permanecer como hombre de refresco o "tercero en discordia" ante cualquier eventualidad.
¿Que sucedió en definitiva?. Primeramente que el actual campeón ganó una carrera impecable, sobreponiéndose a los problemas de las primeras etapas. Su gran mérito fue no bajar nunca los brazos, pelear hasta el final, aun en inferioridad numérica, mostrando nuevamente ese fuego sagrado que sólo tienen los campeones. Lo de Auriol fue impresionante al comienzo, deslumbrando por su rapidez pero careció de "punch" para rematar al final, luego de su retraso. Hasta la tercera etapa fue la gran estrella del rally, ya que fue perdiendo brillo sobre el final. Ya que en definitiva tanto Auriol como Sainz perdieron dos minutos por distintos problemas, definiéndose todo a favor del campeón aunque por un margen apretadísimo.

El Toyota de Bin Sulayem antes de la trepada hacia La Cumbre

El final resultó tan impredecible como electrizante. El esfuerzo de los equipos fue enorme y la jerarquía de los pilotos otorgó un nivel nunca apreciado en nuestro país. En esta edición se bajaron todos los tiempos de los primes y en algunos tramos de velocidad pura se anduvo más de 1 minuto más rápido que en otras ediciones. El reconocimiento fue unánime hacia esos verdaderos gladiadores del volante, donde el español Carlos Sainz ofreció un amplio libreto de aptitudes y una personalidad muy pocas veces vista para no bajar nunca los brazos.
Distintos fueron los desarrollos de Kankkunen (retrasado por fallas en la caja de dirección), Recalde (motor muy flaco), Menem (motor y diversos problemas de caja) y el infaltable Rudi Sothl. En el grupo N Gregoire De Mevius no tuvo oponentes serios para imponerse con su Mazda y dar un paso importante hacia el título.
Entre los argentinos que corrieron con autos de fabricación nacional sobresalió Gabriel Raies, imponiéndose en su clase con un Renault 18; Cecchetto, que ganó la Clase 6 con un Regatta 85 y finalmente Pancello, vencedor de la 10. Mención aparte para Bescham, que pese a sufrir diversos problemas ganó infinidad de primes con su Fiat Regatta.

Un final para el recuerdo

Ya en el estadio Chateau Carreras la gente de Lancia seguía lamentando la oportunidad perdida. Habían llegado con la casi obligación de ganar y miraban azorados como el Toyota de Sainz ingresaba a la pista que rodea el campo de juego y luego de hacer el trompo ya característico previo a subir a la rampa rompía la caja de velocidades, al pegarle a un desague de la cancha, debiendo subir al podio marcha atrás. Juntamente, entre caras muy largas y sonrisas para disimular el desconsuelo, recordaban también que a Sainz se le había roto una goma circulando en un enlace hacia un control, listo para largar un prime o simplemente que Auriol era la segunda carrera que perdía por un pequeño desperfecto. En vez de festejar, como realmente lo pensaban, debían reorganizar una rápida partida para prepararse para Finlandia, en otra prueba de fuego en la lucha por el título. Mezclado entre el público instalado en la platea del estadio, un directivo de la agencia española EFE pontificaba al ganador con esta frase: "Sólo Sainz y sus cojones pudieron revertir un resultado que al principio se mostraba muy adverso para el campeón" (SIC).

De Mevius con el Mazda 323 ganadores del Grupo N en el superprime del Parque San Martín. Desde un helicóptero vienen filmando su desempeño

Mientras tanto la gente disfrutaba con un final inolvidable. El estadio se llenó de aplausos para recibir a los extranjeros y explotó cuando arribó el Renault 18 de Gabriel Raies.
Resultó un placer ser testigos de esta carrera y su final con el estadio. Seguir las distintas etapas, poder apreciar la potencia y la tracción de los Lancia en los sectores trabados. Los distintos tipo de manejo, por ejemplo, de Auriol y Biasion. El francés va rápido por cualquier lado, haciendo cualquier radio de giro y generalmente en un cambio más alto que el resto. Mientras que Biasion es lo más parecido a un piloto pistero. Frente a ellos Carlos Sainz impuso un estilo diferente. Impetuoso hasta lo increíble. Con un auto que es un verdadero tractor y que pasa por cualquier lado, evidenciando cierta ventaja en los tramos más veloces donde el español lo lleva de costado en cuarta, quinta y sexta.
Realmente un placer ser testigos de este rally... quizá también algo histórico por su excelente factura y definición.

Por Jorge Fernández Morano
Fotos: Juano Fernández, Ismael Gómez, Eduardo Neira y Carlos Neira

Cambio de suspensiones en el Lancia de Auriol, antes de ingresar al kartódromo. Entre prime y prime los autos eran reparados bastante a fondo

Reutemann - Del Buono sumados a las estrellas del rally
"Abridores" de lujo

El Lancia de los argentinos en acción

A pesar de la intensa actividad política que desarrolló Reutemann en los últimos meses, el ex piloto de F-1 se "fabricó" un hueco de cinco días para alejarse del stress y disfrutar el Rally de Argentina piloteando un Lancia, similar a los que corrieron y que utilizó Kankkunen para hacer la ruta. Junto a Jorge Del Buono como "abridores" del equipo Lancia, largando una hora antes del inicio de cada prime.
Esta gestión para subirse a un Lancia nació de una conversación entre Reutemann, Russo y Pianta en 1990, y a partir de Junio de este año comenzaron a intensificarse las comunicaciones vía fax de PARABRISAS, combinando todos los detalles.
Estaba previsto que Reutemann se subiera al Lancia por primera vez el lunes 22 de julio, un día antes de largarse el rally, desde la sede central del ACA en Buenos Aires. Pero no pudo concretarse por compromisos del ex-piloto, que recién tomó contacto con el auto el martes 23 a la noche. De allí en más recorrió todos los primes, informando al equipo del estado del piso y el tiempo, a excepción de un PC de la primera etapa que al no presentar problemas, fue obviado y utilizado su tiempo para que piloto y navegante disfrutaran de unos exquisitos spaghettis, servidos en el motor home del equipo Lancia.
Luego de dicha experiencia, Reutemann comentaría: "Pasé cuatro días increíbles, creo que los más felices de mi vida en los últimos años, por lo que disfruté esta carrera. Por estar en contacto con la naturaleza en una provincia como Córdoba, con un clima excelente y por tener el placer de dar toda la vuelta con un auto campeón del mundo que me dejó totalmente asombrado. Realmente después de manejar este Lancia tomé conciencia que es un aparato de otra dimensión. Muy experimentado, que dobla, frena y acelera de una manera increíble, que además parece un fórmula con carrocería, con una docilidad para mí inesperada en un auto de este tipo.
LA CARRERA
"Para mi fue impresionante por el ritmo que se le imprimió desde el comienzo. Creo que fui espectador de lujo porque tuve oportunidad de convivir con el equipo Lancia, para el final de cada prime para ver pasar los autos, ir a los superprimes e incluso ver desde lejos como trabajaba Toyota. Al principio quedé muy bien impresionado con Auriol por su rapidez. Pero sobre el final lo de Sainz fue espectacular. Tiene una garra y una verguenza deportiva admirable. Ganó sin objeción, no por el retraso de Auriol, sino porque supo sobreponerse a los problemas que sufrió y nunca bajó los brazos. Tanto él como el francés tienen diferentes estilos pero son los dos muy rápidos. Biasion me pareció el que más se asemeja a un manejo pistero. En cuanto a los autos creo que al Lancia ya se le sacó todo lo que podía dar. Es un gran auto pero de varios años frente al Toyota, que tiene mayor distancia entre ejes, gran robustez y un poco más rápido a la vez.
En definitiva salió una carrera excelente y el público disfrutó como en ninguna otra ocasión desde el principio hasta el final.

Bescham y el Regatta 85. Ganó todos los primes de su clase excepto tres en que tuvo problemas. En uno de ellos protagonizó un accidente hiriendo a una persona

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